Суперкомпьютер Blue Gene/L опять побил собственный рекорд
Стивен Шанкленд (Stephen Shankland)
Национальная лаборатория Лоуренса в Ливерморе и IBM представили суперкомпьютер Blue Gene/L и объявили о том, что он вновь побил свой собственный мировой рекорд скорости вычислений.
Машина с 65 536 процессорами способна выполнять 280,6 трлн операций в секунду (280,6 терафлопс). Эта цифра - верхний предел прогнозировавшегося IBM диапазона и более чем вдвое превышает предыдущий рекорд Blue Gene/L в 136,8 терафлопс, установленный после монтажа первой половины компьютера.
Кроме того, лаборатория представила менее известную, но тоже мощную машину - с быстродействием до 100 терафлопс. Система ASC Purple построена на основе более традиционных серверов IBM. Общая стоимость ASC Purple и Blue Gene/L составляет $290 млн. Обе системы будут использоваться для имитации ядерных взрывов и решения других задач с интенсивными вычислениями.
В целом обе машины используют аналогичный подход: большое число процессоров, соединенных через мощную сеть. Но есть и различия. Процессоры Power5, которых в ASC Purple 12 544, сами по себе мощнее, чем специализированный вариант процессора Power, применяемый в Blue Gene/L. И каждый процессор ASC Purple имеет доступ к большему объему памяти, что позволяет обсчитывать более сложные модели. Однако Blue Gene/L потребляет меньше энергии и вместо массивного и сложного центрального коммутатора для связи между процессорами использует пять отдельных сетей.
Некогда суперкомпьютеры были прерогативой ограниченного числа компаний, таких как Cray, Hewlett-Packard и Silicon Graphics, проводивших глубокие инженерные исследования. Но постепенное повышение производительности массовых процессоров и сетей привело на этот рынок даже компании без крупных программ НИОКР, такие как Dell.
Gene/L впервые возглавил список суперкомпьютеров Top500 год назад, продемонстрировав производительность в 70,7 терафлопс. Она измеряется при помощи математического теста Linpack, но организаторы Top500 признают, что он не полностью определяет возможности компьютера. Когда Blue Gene/L исполняет Linpack, каждый процессор занят математическими вычислениями. Но во многих задачах половина процессоров системы используется для управления сетью.
Первую часть своего имени ASC Purple, который сначала назывался ASCI Purple, получил от программы Advanced Simulation and Computing Министерства энергетики, которая должна гарантировать, что ядерное оружие США после окончания его расчетного срока службы еще долго будет работоспособно. Purple означает сочетание красного, белого и синего цветов: ASC Purple стал кульминацией серии суперкомпьютеров ASCI Red, White и Blue, построенных для национальных лабораторий Sandia, Lawrence Livermore (LLNL) и Los Alamos (LANL).
ASC Purple предполагалось сдать в эксплуатацию в конце 2004 года, но сроки были перенесены из-за перехода на менее дорогостоящую конструкцию. Blue Gene/L и ASC Purple вместе будут потреблять 10 МВт из общей емкости в 45 МВт, которую может обеспечить для вычислений и охлаждения подстанция Лаборатории терамасштабного моделирования (Terascale Simulation Facility) LLNL.
Исследование белка и прочее
Создание Blue Gene началось как исследовательский проект внутри IBM для имитации фундаментальных биохимических процессов, происходящих в белках. LLNL стала первым заказчиком, но IBM коммерциализовала эту технологию, и теперь такие машины используются в нескольких исследовательских проектах во всем мире.
 IBM продает машины Blue Gene примерно по $2 млн за 1024-процессорную стойку, а также сдает в аренду машинное время Blue Gene и других суперкомпьютеров. Одним из заказчиков службы аренды, называемой Deep Computing Capacity on Demand, является компания SmartOps, которая помогает управлять имуществом и дистрибуцией таким фирмам, как Caterpillar и Cardinal Health. Другой заказчик, QuantumBio, планирует продавать машинное время фармацевтическим компаниям для моделирования лекарств и решения других вычислительных задач.
Ядерное оружие остается областью активных исследований, так как Министерство обороны США пытается обеспечить его надежность без проведения реальных испытаний. ASC Purple, который еще проходит окончательные приемочные испытания, сможет полностью имитировать ядерный взрыв в трех измерениях.
Однако лаборатория не сможет опереться на другой потенциальный источник финансирования, который давно планирует Минобороны: разработку «бункеропробойной» ядерной боеголовки Robust Nuclear Earth Penetrator, способной поражать глубоко зарытые в землю цели. Администрация Буша обещала финансирование этого проекта, но теперь решила сосредоточиться на обычных взрывчатых веществах, способных совершать такую работу. Об изменении планов - и ликвидации фонда в $4 млн для национальных лабораторий, которые Сенат выделил на текущий финансовый год, - было объявлено на прошлой неделе.
Однако для суперкомпьютеров осталось много другой работы. Машина ASC Q, установленная в LANL, используется для биологических исследований по созданию белков при помощи специальной структуры живой клетки - рибосомы.
|
