Как открыть бизнес в США

У нас как-то принято ругать российскую бизнес-среду и любить заграницу. В частности, США. Потому что там, например, бизнесу очень хорошо. Особенно среднему и малому. Может, и хорошо, но большей частью местному, американскому. А вот тем нашим гражданам, кто хочет открыть свое дело в Штатах, следует учесть некоторые нюансы.

Согласно данным российской таможенной статистики, объем товарооборота между Россией и США в 2005 году составил $10,9 млрд. Американский рынок, во многом превышающий европейский, не единственная причина, по которой российский бизнес так стремится в Штаты. Гораздо чаще на первое место выходит возможность ухода от налогов. Управление общей бухгалтерской отчетности (GAO) по заказу сенатского комитета по национальной безопасности и госвопросам подготовило доклад, согласно которому зарегистрированные в США компании все чаще используются иностранными нарушителями закона. "Зарегистрировав представительство компании в России, можно получить немало льгот - от беспошлинного ввоза автомобилей до "безопасного" использования американских кредитных карточек и "законного" ухода от российских налогов", - говорится на сайте консалтинговой компании US Business Services Corp.

Любой гражданин России также может захотеть иммигрировать в США. С помощью собственной компании, которая не является банкротом и приносит реальную прибыль, можно получить вид на жительство (Green сard), а спустя несколько лет - американское гражданство. А вот обыкновенная экспансия существующего в России бизнеса мало кому интересна. Если ЛУКОЙЛ готов тратить сотни миллионов долларов на скупку американских заправок, чтобы повысить в глазах западных инвесторов собственный имидж, то компании FMCG-сектора ограничиваются поставками своей продукции через американских дистрибуторов. Например, пивоваренная компания "Балтика", с 2000 года поставляющая в Штаты практически всю линейку своей продукции, не видит особого смысла открывать представительство. "Мы поставляем пиво не только для российской диаспоры, но и для коренного населения, - говорит Алексей Кедрин, заместитель директора по корпоративным связям и информации компании "Балтика". - И делаем это с помощью наших партнеров уже не первый год". В гораздо меньшей степени это касается ИТ-компаний, которые действительно стремятся на американский рынок программного обеспечения. Роль Колумба на себя уже примерили ABBYY, EPAM Systems, Luxoft, R-Style, A4Vision и др.

Порядковый номер

Если вышеперечисленных доводов вам оказалось достаточно, и вы все-таки решили зарегистрировать фирму, то для начала необходимо обеспечить собственное присутствие в Штатах. Обращаться за дистанционной помощью сомнительных компаний, которые наводнили сеть объявлениями "Комплексный пакет услуг по регистрации компании в США за сутки" или "Наш стандартный пакет стоит $800, не считая регистрационных пошлин секретариата штата", вряд ли стоит - существует практика продажи одной зарегистрированной компании сразу нескольким клиентам. Не лучшим помощником будет и наше торгпредство. "К сожалению, вопросами регистрации российских компаний в США торгпредство не занимается и сведениями о количестве зарегистрированных в Штатах российских компаний не располагает", - сказал Александр Павлов, старший эксперт Торгового представительства Российской Федерации в США. Остается обращение в юридическую компанию на месте. "Как правило, это будет всего лишь посредник фирмы-брокера, она в свою очередь окажется посредником некоего Джо Смита, который и будет реально регистрировать ваше предприятие", - рассказывает "Ко" представитель R-Style, пожелавший остаться неизвестным. Юристам придется дать исчерпывающую и очень убедительную информацию о вашем будущем бизнесе, а также о его законности и потенциальной прибыльности. Все это "удовольствие" обойдется минимум в несколько тысяч долларов. Почасовые услуги заокеанского юриста колеблются от $200 до $700. Дружелюбные специалисты, которые в массовом порядке регистрируют компании на владельцев из России и не задают лишних вопросов, почему-то упорно исчезают после получения регистрационных взносов. Нормальные юристы дорожат своей репутацией, а потому их крайняя подозрительность и дотошность вполне объяснимы. Конечно, можно купить готовую фирму либо просто стать акционером существующей. Но опять же никто не даст гарантии, что организация не развалится в скором времени, а банкротство накладывает автоматическое табу на дальнейшее пребывание нерезидента в стране.

Чтобы зарегистрироваться в США, необходимо подать письменное заявление секретарю штата, в котором будет указано название компании и ее юридический адрес. Его может предоставить гражданин США либо сторонняя компания, оказывающая подобную услугу. Важно понимать, что ваша организация не может быть зарегистрирована федеральным или муниципальным правительством. Это означает, что регистрация будет проходить в соответствии с местными законами, которые имеют свои нюансы в каждом штате. Вот, например, если вы готовитесь (в буквальном смысле) ликвидировать своего конкурента, то согласно законодательству Канзаса, его необходимо заблаговременно об этом предупредить.

Общими положениями для учреждения является регистрация документов у секретаря штата: certificate of formation или articles of organization (в зависимости от штата), содержащих информацию о наименовании компании, адрес зарегистрированного офиса, имя агента, занимающегося процедурными вопросами, и соглашение об учреждении, представляющее собой договор между участниками. Необходимо отметить, что ряд штатов приемлет устные соглашения, однако письменная форма предпочтительнее.

Штатное расписание

Законодательство США предусматривает несколько видов компаний: частное предпринимательство (sole proprietorship), партнерство (partnership), корпорация (Corp./Inc.), организация с ограниченной ответственностью (LLC). Так, частное предпринимательство схоже с российским ЧП, партнерство - аналог некогда существовавшего товарищества, а корпорация ближе всего к российскому акционерному обществу. Выбор формы собственности зависит от того, осуществляет ли компания свою деятельность за пределами США и использует компанию для офшорных целей или ведет легальный бизнес в Америке. "Так, для офшорного бизнеса наиболее приемлемым является штат Делавэр, - говорит Екатерина Галашева, руководитель международной практики юридической компании "Вегас-Лекс". - Самой привлекательной формой ведения бизнеса представляется LLC, аналог российского общества с ограниченной ответственностью, по причине простоты учреждения, широкого объема полномочий, предоставляемых акционерам, а также отсутствия персональной ответственности участников за действия юридического лица. Если же человек намерен осуществлять реальную деятельность в США, то корпорация - наиболее стабильная и защищенная форма ведения бизнеса. К тому же, если акционеры корпорации не являются постоянными жителями США (резидентами), то вне территории США корпорация может быть использована как обычный офшорный механизм". При выполнении определенных условий любой доход, получаемый корпорацией за пределами США, не подлежит налогообложению. Недостатком такой формы является двойное налогообложение в США. Сначала корпорация платит налог по собственным доходам, а затем акционеры платят налог со своих личных доходов.

И какой же все-таки штат выбрать? Если вы собираетесь открыть ночной клуб в Лос-Анджелесе, то этот вопрос отпадает сам собой. Если речь идет о разработке высокотехнологичного продукта, то можно и нужно выбирать. "Как правило, зарегистрировать фирму в США с юридической точки зрения гораздо проще, чем в России, - рассказывает менеджер консалтинговой компании "БДО Юникон" Антон Ляпин. - Но стоит учитывать, что юридическое и налоговое законодательство в различных штатах может очень сильно отличаться". Закон штата Делавэр допускает учреждение LLC с одним участником, который может быть как физическим, так и юридическим лицом. Этот штат любят отечественные компании. В частности, согласно данным "СПАРК-Интерфакс", в Делавэре зарегистрирована фирма "Ньюсток Лимитед", которой принадлежит производитель соков "Нидан фудс".

Штат Невада на законодательном уровне регулирует избежание двойного налогообложения корпораций. А вот в штате Нью-Йорк иностранец отрыть корпорацию вообще не может. При этом федеральное налогообложение по всей стране едино.

Если выбор все-таки пал на корпорацию, то не позднее первого числа следующего месяца после регистрации должно состояться собрание акционеров, избран совет директоров и назначены все должностные лица. До этого момента необходимо заказать печать и корпоративную книгу (Corporate Kit), которая включает не только фирменные бланки и устав, но и целый набор документов, необходимых для нормальной работы компании. Американское законодательство вообще принципиально отличается от российского. Основные документы оформляются не до, а после регистрации корпорации и являются сугубо внутренними корпоративными документами. Если на руках есть все сертификаты и незаполненная корпоративная книга, то еще рано успокаиваться. Согласно американским законам, фирма пока не существует. Впереди еще ожидает получение номера налогоплательщика (EIN number) в налоговом управлении (IRS).

Любовь банкира

В США нет офшорных зон. Кроме того, "вождь всех демократий мира" Буш-младший в связи с событиями 11 сентября ведет активную борьбу с незаконным отмыванием денег и финансированием терроризма. Не удивляйтесь, если вашей компании откажут в открытии любых банковских счетов. Если у вас нет EIN number - про банки вообще можно забыть. И даже если вы пройдете через все препоны, никто до конца не поверит в вашу искренность. Чтобы убедиться, что вы не организовали подставную фирму, менеджер банка будет приходить к вам в офис раз в два месяца, везде украдкой заглядывать и интересоваться "успехами бизнеса". Не нужно забывать платить за перерегистрацию фирмы и компании, которая предоставляет юридический адрес. Без этого ваша организация может получить статус Bad Standing, означающий замораживание счета и лишение права работать.

Вы можете захотеть открыть счет для физического лица. От вас потребуется номер социального страхования (SSN), выписки со счета из другого банка как минимум за последние 6 месяцев, счета за мобильный телефон, счета за электричество. При этом все должно быть на английском языке, содержать ваши имя, адрес и домашний стационарный телефон. Поскольку SSN у вас нет - банк станет упорно звонить, чтобы проверить, существуете ли вы на самом деле. Банковские служащие будут изумляться оттого, что им ваша бабушка не отвечает по-английски, а про разницу часовых поясов им все равно не объяснить. После всех проверок у вас, может быть, возьмут и положат на счет ваши же деньги. При этом от вас могут потребовать держать "несгораемый остаток" не менее $2000. Вы ведь еще захотите получить хотя бы дебетовую карточку, привязанную к этому счету? По американским законам о борьбе с терроризмом и отмыванием денег не положено давать даже дебетовую карточку тем нерезидентам, у которых нет SSN. В лучшем случае выдадут так называемую ATM banking card, то есть карточку, которая будет работать лишь в банкомате, причем банкомате только вашего банка. Заплатить, к примеру, в ресторане, в магазине или в Интернете такой карточкой вы уже не сможете. Спустя год, быть может, вам выдадут настоящую дебетовую карту, а еще года через три - кредитную. Вы скажете - какие проблемы: я буду пользоваться своей российской кредиткой. Разумно, но будьте готовы к тому, что ни один солидный интернет-магазин в Штатах ее не примет, потому что это запрещено, ведь все российские банки входят в число неблагонадежных в плане отмывания денег и борьбы с терроризмом...

Бытовуха по-американски

Любая американская компания должна иметь реальное арендованное помещение. Договор аренды является частью заявления на получение визы L-1 (для владельца или сотрудника американской компании). А пытаться искать недвижимость можно не раньше оформления счета в банке. Цены на офисы в Нью-Йорке в 1,5 раза выше средних московских. Стандартный срок аренды офиса составляет 5 - 10 лет, нередко предлагается снять его на 15 и даже 25 лет (чем больше срок, тем ниже стартовая цена, но цена будет автоматически повышаться каждый год). На год снять офис практически нереально, только если в субаренду у другой компании, от которой вы будете ныне полностью зависеть и сталкиваться с чужими людьми за каждым углом. Не говоря уже о посещении вашего офиса с чужой вывеской потенциальными клиентами... Минимальный срок, на который вообще можно заключить первичную аренду - два года, но такие условия найти крайне сложно. Реальные варианты начинаются только от пяти лет.

Первый сюрприз - это необходимость наличия Liability Insurance - страховки, покрывающей риски вашего бизнеса. Арендодатель не собирается рисковать ни центом своих денег. Так что вам предстоит еще один визит к юристам. Вы будете долго смеяться, узнав, что арендодатель не берет Liability Insurance от вашей страховой компании, а принимает только от нескольких вполне определенных страховых компаний, с которыми он имеет соглашения. Так что не исключено, что все придется начать сначала...

Как показывает практика, арендодатель не прочь получить гарантийный взнос по аренде в размере 25 - 75% от стоимости аренды за все 5 лет. Потом предстоит большая работа по поиску гарантов того, что кто-то будет платить аренду за вас, если вы вдруг разоритесь (или растворитесь), и только в этом случае вам скостят взнос до стоимости аренды за 6 - 8 месяцев. Например, таким гарантом может выступить ваш банк и оформить так называемое letter of credit - это когда вы кладете кругленькую сумму на неприкосновенный счет в банке на эти самые 5 лет, а банк гарантирует арендодателю выплату аренды при любых обстоятельствах. Но вот незадача - оформление letter of credit занимает несколько месяцев (иногда и больше), а за вами уже выстроилась очередь на этот самый офис. В итоге вы вынуждены сделать все три вещи одновременно: найти других гарантов помимо банка, отдать security deposit арендодателю, положить кругленькую сумму в банк и начать оформление letter of credit.

Если повезет, только через год вы сможете освободиться от всех "левых" обязательств и перейти в режим letter of credit, забрав у арендодателя свои деньги. Но только при условии, что вы платите аренду без задержек. При минимальной задержке платежей (на 5 - 10 дней в зависимости от договора) вы можете оказаться на улице либо вам будет увеличен security deposit, или даже арендная плата. Арендодатель в Штатах - это царь и бог, который может выкручивать вам руки как угодно, при этом он не рискует ни центом. Никогда.

В офисе нужна связь (телефоны, Интернет) и мебель. Обычный срок исполнения заказа на мебель составляет около трех месяцев. Для связи нужно провести кабельные работы, подключить все розетки, купить мини-АТС, телефоны, заключить договор на телефонию, затем это все настроить. Отдельно нужно заключить договор на Интернет (срок установки доходит до 5 - 7 недель). Приобрести серверы, компьютеры, оргтехнику и пр. Не забудьте заплатить порядка $5000 за ремонт и облуживание центрального кондиционера, а то нечем будет дышать. Жизнь закипела! К вам ходит куча народу, приносят почту, секретарь занят непрерывно общением с арендодателем, вендорами, посетителями, налоговой и т.п. Вы наконец-то можете вздохнуть спокойно - уровень подозрительности к вам начал очень медленно снижаться. Просто потому, что у вас есть визитка, а в ней написан внушающий доверие телефон и адрес, и если по этому телефону позвонить, то бодрый голос ответит: "May I help you?" В общем, все замечательно - получилась сложнейшая машина, в которой что-то крутится, вертится, пыхтит. Эта машина потребляет кучу денег в месяц, но ничего не производит. Ах, да - мы совсем забыли, что ведь должен быть еще и сам бизнес. Добро пожаловать в Соединенные Штаты!

Формы собственности американских компаний

• Частное предпринимательство (sole proprietorship). Соответствует лицензии на ведение частной деятельности в России.

  Особенности: владелец несет полную финансовую и имущественную ответственность. Имена и адреса владельцев присутствуют в регистрационных документах. Любое изменение в составе владельцев влечет за собой закрытие одного предприятия и формирование другого.

• Партнерство (partnership). Аналог некогда существовавших в России товариществ.

  Особенности: хотя бы один из партнеров несет полную финансовую и имущественную ответственность. Вся информация о нем указана в регистрационных документах. Любое изменение в составе владельцев влечет за собой закрытие одного предприятия и формирование другого.

• Корпорация (Corp./Inc.). Аналог акционерного общества.

  Особенности: акционеры могут сохранять анонимность, они несут ограниченную ответственность при условии, что ущерб в сфере корпоративного бизнеса не был причинен преднамеренно. У корпорации неограниченный срок существования. Ее легче всего продать или купить. Недостатком является двойное налогообложение в большинстве штатов США.

• Компания с ограниченной ответственностью (LLC). Соответствует обществу с ограниченной ответственностью.

  Особенности: гибридная форма организации бизнеса, сочетающая в себе уровень налогообложения, как в частном предпринимательстве, и ограниченную ответственность участников, как в корпорации. LLC не гарантируют анонимности владельцев и управляющих.